o risco de dependência está diretamente relacionado à rapidez com a qual a nicotina produz seu pico de ação.

a nicotina apresenta meia-vida de duas horas e, após esse período, com a redução dos níveis plasmáticos, sintomas desagradáveis podem surgir, levando o tabagista a fumar novamente para livrar-se do desconforto.

o abandono progressivo de outros prazeres em detrimentos do uso de substâncias psicoativas é um dos critérios para definir a dependência.

o diagnóstico de dependência da nicotina deve ser feito pelo relato do paciente, exames físicos e laboratoriais.

para avaliar o grau de dependência à nicotina, pode ser usado o Teste de Fagerström.