A perspectiva neoliberal de redução das ações estatais funda-se na concepção de que o Estado não deve ser agente de proteção social, cabendo à sociedade (familiares, comunidades, associações voluntaristas e a iniciativa privada) significativa parcela de participação no processo de provisão social. Nesse contexto, a atuação profissional do assistente social assume uma nova configuração em face das tendências das alterações do perfil do mercado de trabalho.

O novo perfil do mercado de trabalho profissional teve uma redução das demandas colocadas para a profissão, no âmbito do setor público, em virtude das reformas do Estado paramentadas pela política de desregulamentação do mercado e de corte dos gastos públicos destinados à reprodução da força de trabalho.

O projeto neoliberal que se expande pelo mundo e, por conseguinte, no Brasil, amplia e aprofunda a pobreza, e as desigualdades. Nesse cenário, o mercado de trabalho profissional contraditoriamente é ampliado. Na contramão da reforma do Estado que caminha para a destruição dos serviços públicos, o assistente social continua sendo requisitado em virtude da exacerbação das expressões da questão social.

As mudanças qualitativas no campo profissional do assistente social, determinadas no quadro da crise do capital, refletem também as novas requisições que são postas pelo movimento de reconstituição das classes subalternas, na perspectiva de um novo projeto societário.

Nas instâncias de organização das classes subalternas, o trabalho dos assistentes sociais tende a assumir grandes perspectivas teórico-políticas que perpassam pelo projeto profissional e societário em disputa na sociedade brasileira na atualidade.