O mutualismo é uma interação obrigatoriamente facultativa, na qual ambas as espécies se beneficiam, mas podem sobreviver isoladamente.

A competição ocorre exclusívamente entre indivíduos de espécies diferentes e resulta sempre na exclusão competitiva de uma delas.

A predação caracteriza-se pela relação em que um organismo mata outro para se alimentar, diferindo da herbivoria, na qual o consumo nem sempre leva à morte do organismo explorado.

O parasitismo é uma interação harmônica, pois não provoca prejuízos significativos ao hospedeiro ao longo do tempo.