Estima-se que a agricultura, prática do cultivo agrícola, foi iniciada há aproximadamente 10 mil anos, a partir de quando o homem abandonou progressivamente a caça e a coleta de alimentos. A cronologia desse fato, a evolução histórica da agricultura e, em especial, os avanços tecnológicos do setor apontam para baixo potencial de danos da atividade agropecuária ao meio ambiente, simplificando o processo de gestão da empresa rural quanto a esse aspecto.