Compromete especificamente o aparelho respiratório (traqueia e brônquios) e se caracteriza por paroxismos de tosse seca.

A existência de portadores crônicos e de casos oligossintomáticos tem grande importância na disseminação da doença.

A suscetibilidade é geral. O indivíduo torna-se imune ao adquirir a doença e através da vacinação.

A coqueluche é uma doença de notificação compulsória em todo o território nacional. A investigação laboratorial é recomendada em todos os casos atendidos nos serviços de saúde, para fins de confirmação e estabelecimento de medidas para o tratamento e redução de sua disseminação.