No estágio pré-silábico, a criança ainda é alheia ao fato de que a escrita representa os sons da fala.

No estágio silábico, as letras passam a ser concebidas como o que elas de fato são: símbolos visuais que representam fonemas.

O paradigma construtivista baseia-se no pressuposto de que o desenvolvimento da escrita é, em grande parte, determinado por mudanças na capacidade lógica da criança.

Além de constituir a primeira manifestação da compreensão infantil de que a escrita representa a fala, a hipótese silábica chama a atenção da criança para as semelhanças e diferenças sonoras entre as palavras.