O controle social da administração pública é incompatível com o princípio da eficiência, pois a participação popular tende a retardar os processos decisórios e a reduzir a capacidade de resposta dos órgãos públicos às demandas da sociedade.

A participação do cidadão no controle da administração pública é elemento constitutivo da ética democrática, pois permite que a sociedade acompanhe, fiscalize e influencie a conduta dos agentes públicos, reforçando a responsabilidade desses agentes perante os interesses coletivos.

No Estado Democrático de Direito, o exercício da cidadania se restringe ao processo eleitoral, cabendo exclusivamente aos órgãos de controle interno e externo a fiscalização das atividades dos agentes públicos.

A ética no serviço público exige que o agente público atue de forma absolutamente autônoma em relação às demandas da sociedade, pois a pressão social pode comprometer a imparcialidade das decisões administrativas.

O controle social da administração pública somente é legítimo quando exercido por entidades representativas formalmente constituídas, como associações e sindicatos, não cabendo ao cidadão individualmente qualquer forma de fiscalização ou denúncia.