O HIV destrói os linfócitos T CD4, diminuindo a capacidade do organismo se defender das infecções mais comuns. Por isso pessoas infectadas por HIV possuem mais chances de se infectar por microrganismos que para pessoas sem HIV não representariam perigo.

O vírus da Aids é transmitido pelo ato sexual, saliva, transfusão de sangue, compartilhamento de seringas no uso de drogas injetáveis e da mãe para o filho pela placenta, na hora do parto ou pelo leite materno.

Pessoas soropositivas são aquelas que apresentam anticorpos contra o HIV.

Os primeiros sintomas da Aids são: inchaço dos linfonodos, fraqueza, febre, emagrecimento.