Condicionamento operante: Situações do dia a dia provocam estímulos, produzindo respostas no indivíduo.

Modelo cognitivo-comportamental: O esforço do modelo volta-se para o entendimento do bem-estar e relaxamento do indivíduo acerca dos efeitos do álcool e de outras substâncias.

Modelo de aprendizado social: O modelo propõe que o transtorno por uso de substância é um transtorno familiar. A mudança de comportamento do indivíduo produziria desagrado ou resistência da família.

Modelo sistêmico: Apresenta uma visão mais ampla sobre o papel da sociedade e das subculturas na modelagem dos padrões individuais de consumo.

Escola psicanalítica: A doença é explicada a partir da "hipótese da automedicação" a interações disfuncionais na primeira infância.