um foco na quantificação ao invés de na interpretação. Geralmente, o pesquisador qualitativo está interessado mais no número de participantes e não na situação sob estudo.

ênfase na subjetividade ao invés de na objetividade. Aceita-se que a busca de objetividade é um tanto quanto inadequada, já que o foco de interesse é justamente a perspectiva dos participantes.

flexibilidade no processo de conduzir a pesquisa. O pesquisador trabalha com situações complexas que não permitem a definição exata e a priori dos caminhos que a pesquisa irá seguir.

orientação para o processo e não para o resultado. A ênfase está no entendimento e não em um objetivo pré-determinado, como na pesquisa quantitativa.