É o documento mais abrangente e geral, que contém estudos, análises situacionais, ou diagnósticos necessários à identificação dos pontos a serem atacados, dos programas e projetos necessários, dos objetivos, estratégias e metas de um Governo, de um Ministério, de uma Secretaria, ou de uma Unidade.

É o documento que indica um conjunto de projetos, cujos resultados permitem alcançar o objetivo maior de uma política pública.

É a menor unidade do processo de planejamento. Trata-se de um instrumento técnico-administrativo de execução de empreendimentos específicos, direcionados para as mais variadas atividades interventivas e de pesquisa no espaço público e no espaço privado.

É o ato de planejar, ou seja, pensar antes de agir, definindo ideias, projetando e organizando roteiros, buscando definir as ações que resolverão determinados problemas.