Caracteriza-se como uma encefalite progressiva aguda.

É uma zoonose bacteriana.

Possui letalidade de somente 1%.

No ciclo urbano, as principais fontes de infecção são o cão e o morcego.

O agente etiológico, contido na saliva do animal, penetra no organismo somente por meio de arranhadura e lambedura de mucosas.