A histoplasmose é provocada pela bactéria Histoplasma capsulatum isolada a partir de solos contaminados e ricos em fezes de aves e morcegos.

Dentre as apresentações clínicas da doença, a histoplasmose pulmonar cavitária crônica (HPCC) é uma manifestação muito comum e a principal apresentação, na forma pulmonar. O diagnóstico diferencial com tuberculose deve ser realizado em pacientes que apresentam lesões cavitadas nos segmentos pulmonares médios.

O diagnóstico pode ser obtido através do isolamento da bactéria no escarro ou em materiais obtidos por broncoscopia em 60-85% dos casos, quando múltiplas amostras são obtidas.

Histoplasmose disseminada aguda ocorre na primeira infância, em algumas zonas endêmicas e em pacientes com grave comprometimento da imunidade celular, especialmente leucose, linfomas e aids.

A primo-infecção é dita sintomática pela presença de quadro clínico bem típico, já que a doença se apresenta com muitos sintomas respiratórios. A histoplasmose raramente é assintomática.