O ciclo Rankine é o ciclo mais simples de potência a vapor, sendo sua característica mais relevante a necessidade de fornecer a bomba pouco trabalho a fim de se obter água a alta pressão na caldeira, comparado ao trabalho obtido na turbina. O ciclo de Rankine Ideal não envolve irreversibilidades internas sendo composto de quatro processos. No processo 2 - 3, ocorre: