seu diagnóstico clínico é sugerido por um ou mais sintomas, como dispneia, tosse crônica, sibilância, opressão ou desconforto torácico, sobretudo à noite ou nas primeiras horas da manhã.

os sintomas são desencadeados por irritantes inespecíficos (como fumaças, odores fortes e exercício) ou por aeroalérgenos (como ácaros e fungos).

seu início recente em adultos pode estar relacionada com exposições ocupacionais.

a presença de sibilos é indicativa de obstrução ao fluxo aéreo; contudo, pode não ocorrer em todos os pacientes.

o diagnóstico da asma, em sua forma clássica, é essencialmente clínico.