A origem e a evolução da ergonomia são consequência das transformações sócioeconômicas e, sobretudo, tecnológicas que ocorreram no mundo do trabalho. Da produção artesanal, passando pela automação, informatização e pela robótica, a relação do homem com o seu trabalho tem sofrido mudanças estruturais profundas.

A ergonomia, por meio de sua abordagem interdisciplinar, surge na década de 30, tentando demonstrar a complexidade da interação homemtrabalho.

Nos primórdios de sua história, a ergonomia preocupou-se em desenvolver projetos e pesquisas voltados para a Antropometria, definição de controles, painéis, arranjo de espaço físico e ambientes de trabalho.

Atualmente, com o aumento crescente da informatização nos setores secundário e terciário da economia, começou-se a perceber que os meios técnicos e organizacionais eminentemente voltados para a produtividade deveriam ser repensados e adaptados às especificidades humanas.