Para efeito da programação semafórica, é importante analisar a variação temporal do volume de tráfego, considerando somente o período da noite.

Recomenda-se que as contagens sejam feitas, pelo menos, por 30 dias seguidos.

A variação temporal do volume de tráfego independe das características da cidade e do local específico.

Denomina-se volume de tráfego o número de veículos projetado para o período de uma hora a partir dos volumes medidos em uma dada seção de via, durante intervalos de tempo inferiores a uma hora.

O volume de tráfego veicular é sempre determinado por sentido de circulação do tráfego e é, geralmente, formado por diferentes tipos de veículos.