Um programa é software livre se os usuários possuem quatro liberdades essenciais, e uma delas é a liberdade de estudar como o programa funciona, e adaptá-lo às necessidades. Por isso, o acesso ao código-fonte é um pré-requisito.

“Software livre” é uma questão de preço, não de liberdade.

Por vezes encontramos o termo “libre software” para mostrar que livre significa grátis, pegando emprestado a palavra em francês ou espanhol para “livre”, para reforçar o entendimento de que nos referimos a software como grátis.

Na liberdade de executar o software livre, é o propósito do desenvolvedor que importa, não aquele do usuário.

Se o código rejeitar arbitrariamente certos dados significativos – ou mesmo falhar incondicionalmente – isso pode tornar o programa mais útil.