As meningites são diagnosticadas através do líquor. São problemas de saúde pública, sendo responsáveis por altas taxas de morbidade e mortalidade. São doenças cuja notificação não é compulsória e podem causar morte ou deixar os sobreviventes com sequelas neurológicas graves.

A cultura do líquido cefalorraquidiano (LCR) é processada no setor de microbiologia, para identificação de patógenos. Na meningite bacteriana, é importante identificar o antimicrobiano que irá combater esse patógeno no menor tempo possível, por isso a cultura com antibiograma é essencial.

O líquor (LCR), em suas condições fisiológicas, é levemente turvo, descrito como “água de arroz”; sugere a ausência de células sanguíneas ou microrganismos.

Em relação à cor do líquor (LCR), a xantocromia consiste em coloração rosada, laranja ou amarela e é devida, comumente, à presença do número aumentado de leucócitos, bactérias, fungos ou níveis elevados de proteínas e lipídeos.

Em laboratório de microbiologia, o resultado do crescimento bacteriano pode ser obtido até no mínimo 6 horas após semeadura.