A Embriologia estuda o processo de formação e desenvolvimento do indivíduo desde o zigoto até o nascimento. Ao longo do crescimento embrionário, alguns genes são ativados e outros desativados. Dessa maneira, surge a diferenciação celular, ou seja, tipos celulares com formatos e funções distintos, que organizam os diversos tecidos e, posteriormente, formarão os órgãos. Na espécie humana, é correto afirmar que as principais fases do desenvolvimento do embrião são, na devida ordem: