O sistema adotado em São Paulo difere dos demais existentes no país por ter como nível crítico os valores correspondentes a 90% da máxima eficiência econômica, para prever variações de preços.

O sistema adotado no Rio Grande do Sul e em Santa Catarina tem a peculiaridade de incluir apenas laboratórios de instituições públicas, de pesquisa ou de ensino superior.

Todos os sistemas adotam o conceito de nível crítico, que corresponde àquele em que se obtém 90% do rendimento máximo, variando o número de classes de interpretação.

O Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento (MAPA) autoriza o funcionamento dos laboratórios de análise do solo a partir de recomendações do Programa de Análise de Qualidade de Laboratórios (PAQLF), da Embrapa.

O sistema adotado no Rio Grande do Sul e em Santa Catarina é baseado em dados de experimentação e pesquisa, sendo modificado a cada dois anos na Reunião Sul Brasileira de Ciência do Solo.