Ao fazer um exame físico do abdome, é necessário dividi-lo topograficamente, não só para facilitar a descrição, mas também para localizar os órgãos e os pontos de referência relativos à dor ou à presença de massas. Assim, a linha horizontal superior passa tangencialmente às partes caudais do rebordo costal, e a inferior, às mais craniais das cristas ilíacas, dividindo o abdome em três andares, que são: