As membranas plasmáticas são isentas de receptores para hormônios e demais sinais químicos, estabelecendo conexões das células exclusivamente com a matriz extracelular.

A grande maioria das membranas celulares é constituída por uma bicamada fluida de fosfolipídios, onde estão inseridas moléculas de proteínas que podem ser deslocadas por atividade do retículo endoplasmático.

A superfície interna da membrana plasmática é rica em moléculas proteicas e lipídicas contendo glicídios, os quais fazem parte do glicossomo.

As membranas plasmáticas formam estruturas de adesão (desmossomo e junção aderente), de vedação do espaço intercelular (zônula oclusiva) e de comunicação entre as células (junção comunicante).

As moléculas de fosfolipídios e de proteínas estão dispostas na membrana de modo simétrico: uma face da membrana é igual a outra.