Diversas espécies de protozoários sanguíneos e tissulares podem parasitar o homem. Para aquelas sanguíneas a técnica parasitológica de escolha é o estiraço em lâmina corado pelo Giemsa, quando, normalmente, principalmente na fase aguda da doença, podem ser encontrados diretamente no sangue periférico humano. Examinando um estiraço sanguíneo, aumento de 1.000 vezes, você encontra um protozoário dentro da hemácia, e outro fora. Os parasitos mais prováveis, respectivamente, são: