Durante a perfuração de poços de petróleo, misturas, conhecidas como fluido de perfuração, são bombeadas para dentro do poço, visando a lubrificar e resfriar a broca, limpar o poço e transportar o cascalho para a superfície, proteger e suportar as paredes do poço e prevenir a migração de fluidos da formação para o poço. Os fluidos mais comuns são os de base água, os de base óleo e os fluidos sintéticos.

A fase contínua de um fluido de perfuração pode ser água, óleo e até mesmo gás. Considere um fluido base óleo formado por óleo diesel, sabão e 2 a 10% de água. Esse sistema pode ser considerado um(a)