Ondas de cheia: o processo chuva-vazão em uma bacia provoca o lançamento de um grande volume de água no sistema de drenagem, fazendo com que vazões, níveis e velocidades se alterem para jusante sob a forma de uma onda de translação.

Ondas geradas pela operação de usinas hidroelétricas: também conhecidas como ondas de despacho, provocam liberação de descargas dos reservatórios das UHEs para geração de energia e abastecimento público a montante.

Ondas decorrentes da operação de eclusas de navegação: o enchimento da câmara de uma eclusa resulta na liberação de descargas que se propagam em forma de ondas através do canal de navegação.

Ondas provenientes de acidentes ou ruptura de barragens: ruptura de barragens de terra ou galgamento em barragens de concreto podem produzir a liberação de grande parte do volume armazenado num intervalo de tempo relativamente longo, criando ondas chamadas ondas longas, de grandes e devastadoras proporções.

Ondas de maré em estuários: devido ao caráter oscilatório das marés, a sua penetração nas embocaduras dos rios se faz sob forma de uma onda no mesmo sentido do escoamento durante a enchente, revertendo esse sentido no período de vazante.