Já que as características do paciente (doenças prévias ou gravidade) são importantes para a aquisição de infecção, ao avaliar os indicadores de infecção de determinada instituição é necessário realizar uma análise das características da população atendida. Por isto, não é adequado realizar a comparação das taxas entre instituições distintas. A variação de taxas, estatisticamente significativa, requer que seja tomado como padrão o: