Nas usinas solares, a energia proveniente do sol provoca a movimentação de massas de ar originadas dos ventos. Ao passar pelas placas solares, a energia cinética é transmitida para um gerador que converte essa energia em elétrica.

O material combustível usado nas usinas nucleares, em geral carvão, óleo, biomassa, converte a energia nuclear em energia térmica, que aquece a água, convertendo em vapor que gira as turbinas e os geradores transformam essa energia cinética em elétrica.

Nas usinas hidrelétricas, a energia potencial gravitacional associada ao desnível de um volume de água represado, é transformada em energia cinética nas quedas-d’agua. Ao passar pelo interior das turbinas, a água movimenta geradores, transformando energia cinética em elétrica.

A energia termoelétrica é gerada pela energia química obtida pelo aquecimento de combustível como o urânio, que gera energia térmica usada para vaporização da água da caldeira. O vapor passa por tubulações que fazem girar turbinas, que transforma energia cinética em elétrica.