A diretriz geral é a reta que liga os pontos extremos da estrada, representando a solução de menor distância para realizar a ligação entre os pontos extremos.

A poligonal levantada topograficamente na fase de exploração recebe a denominação de eixo de exploração ou poligonal de exploração.

A diretriz parcial é cada uma das retas que liga dois pontos obrigatórios intermediários. Do estudo de todas as diretrizes parciais resulta a escolha das diretrizes que fornecerão o traçado final da estrada.

A planta baixa é a representação da projeção da estrada sobre uma superfície cilíndrica vertical que contém o eixo da estrada em planta.

Uma rampa (aclive ou declive) é a inclinação longitudinal de um trecho reto do greide, no projeto em perfil.