A frequência de pneumonia entre pacientes que procuram atendimento médico por sintomas respiratórios agudos varia de 3% a 18%.

Não existem sintomas ou sinais que permitam estabelecer com segurança a presença de pneumonia. De maneira inversa, a ausência de algum sintoma ou sinal não é capaz de excluir o diagnóstico de PAC.

A escolha do antibiótico não deve ser amparada por achados clínicos ou radiológicos, e sim por parâ-metros epidemiológicos ou microbiológicos.

Hemoculturas são positivas em aproximadamente 70% dos casos de PAC em pacientes internados.

O hemograma pode demonstrar leucocitose com desvio à esquerda. Leucopenia é sinal de mau prognóstico, independentemente do agente etiológico.