O Manifesto dos Pioneiros da Educação Nova (1932) teve 26 signatários que não constituíam um grupo homogêneo do ponto de vista teórico-epistemológico, nem ideológico, mas concordavam do ponto de vista político com a perspectiva de reformar a educação brasileira. A assinatura do Manifesto foi um momento de compromisso dos Pioneiros. Na verdade, o que estava em jogo, era a construção de uma educação nacional cuja disputa política se dava entre dois grupos. O Manifesto dos Pioneiros trazia um plano de reconstrução educacional estruturado a partir de quatro princípios gerais. São eles: