A gestão integrada de recursos hídricos em áreas urbanas pressupõe a compatibilização entre diferentes usos da água, sendo a resolução dos conflitos dependente, sobretudo, da eficiência dos instrumentos técnicos de monitoramento e controle ambiental.

A gestão de recursos hídricos urbanos não se limita ao controle quantitativo ou qualitativo da água, sendo insuficiente a adoção de medidas exclusivamente setoriais.

Os conflitos associados à ocupação de corpos hídricos urbanos podem ser adequadamente tratados no âmbito do licenciamento ambiental de empreendimentos individuais, desde que considerados os impactos cumulativos sobre a qualidade da água.

A gestão de recursos hídricos urbanos deve priorizar intervenções de saneamento básico, pois a melhoria da infraestrutura sanitária reduz, ainda que de forma indireta, os conflitos relacionados ao uso e à ocupação de corpos hídricos em áreas urbanas.

A ocupação de corpos hídricos urbanos constitui um problema predominantemente de ordenamento territorial, devendo a gestão de recursos hídricos atuar de forma complementar, após a definição das diretrizes urbanísticas.