Uma instalação de ar condicionado deve ser capaz de manter ao longo de todo o ano e em todos os ambientes condicionados, as condições de temperatura e umidade especificadas.

O sistema de ar condicionado não necessita manter a velocidade do ar, nos ambientes ocupados, dentro dos limites requeridos para proporcionar um mínimo conforto aos seus ocupantes.

Os diferentes tipos de instalações de ar condicionado se classificam de acordo com o fluido(s) utilizado(s) para transportar energia de forma a equilibrar as cargas térmicas de vaporização e liquefação.