A DL₅₀ (dose letal para 50% de um grupo de animais) varia muito entre espécies e não pode ser extrapolado com segurança para seres humanos.

A DL₅₀ (dose letal para 50% de um grupo de animais) não mede a toxicidade a longo prazo, apenas a toxicidade aguda.

A DE₅₀ (dose capaz de produzir efeito farmacológico para 50% de um grupo de animais), nem sempre pode ser definida, como no caso de analgésicos que precisam de diferentes doses para diferentes intensidades de dor.

O índice terapêutico ( DE₅₀/DL₅₀) é uma medida não muito eficaz para garantir a segurança de um fármaco qualquer.

A toxicidade depende do estado clínico do paciente podendo o atenolol ser tóxico para asmáticos e menos tóxicos para pacientes não asmáticos.