A permeabilidade magnética é definida como sendo a facilidade com que um material pode ser magnetizado. Dessa forma, conhecendo-se essa propriedade, é possível saber se o ensaio por partículas magnéticas pode ser aplicado a um determinado material. São materiais levemente repelidos por um ímã (diamagnéticos), levemente atraídos por um ímã (paramagnéticos) e fortemente atraídos por um ímã (ferromagnéticos), respectivamente,