O exame radiográfico interproximal é um método indispensável para diagnóstico e controle das lesões de cárie, sendo possível, através dele, determinar com exatidão o estado real das superfícies dentárias acometidas.

Os exames visual e tátil são os únicos considerados para a diferenciação entre lesões ativas e inativas, nos quais a sonda exploradora deve ser utilizada de forma cautelosa (leve pressão) para remoção de detritos e avaliação da rugosidade da superfície.

Lesões de cárie cavitadas em terço externo de dentina, principalmente em superfícies proximais, e na metade interna de dentina devem ser restauradas.

Os métodos não invasivos devem ser indicados para o tratamento das lesões iniciais em esmalte, além do tratamento restaurador dessas lesões quando cavitadas.

A remoção da dentina cariada em cavidades profundas deve respeitar critérios biológicos; todo tecido cariado deve ser removido, a fim de eliminar toda contaminação bacteriana.