Causada pelo Schistosoma mansoni, a transmissão da esquistossomose ocorre quando o indivíduo, hospedeiro definitivo infectado, elimina os ovos do verme por meio das fezes humanas. Em contato com a água, os ovos eclodem e liberam larvas que infectam os caramujos, hospedeiros intermediários que vivem nas águas doces. Após quatro semanas, as larvas abandonam o caramujo na forma de cercarias e ficam livres nas águas naturais. O ser humano adquire a doença pelo contato com essas águas.

A doença pode apresentar a forma aguda, onde a maioria dos portadores são assintomáticos e a fase crônica, com sinais e sintomas de diarreia constante, alternando-se com prisão de ventre e sangue nas fezes. Além disso, o paciente pode apresentar outros sinais, como tonturas, sensação de plenitude gástrica, prurido anal, palpitações, emagrecimento, endurecimento e aumento do fígado.

O diagnóstico da esquistossomose é feito exclusivamente por meio de exames laboratoriais de fezes. É possível detectar, por meio desses exames, os ovos do parasita causador da doença.

O tratamento da esquistossomose, para os casos simples, é em dose única e supervisionado feito por meio do medicamento Praziquantel, receitado pelo médico e distribuído gratuitamente pelo Ministério da Saúde. Os casos graves geralmente requerem internação hospitalar e até mesmo tratamento cirúrgico, conforme cada situação.