A fiscalização sanitária é um ato de observação e julgamento; no entanto, nem sempre deverá corresponder uma tomada de decisão.

É atribuição da vigilância sanitária, em sua prática de observação, detectar riscos e tomar medidas que os eliminem, previnam ou minimizem.

A identificação de problemas sanitários deverá ser uma atividade de planejamento das ações de vigilância sanitária, a ser incorporada de forma sistemática.

O instrumental epidemiológico é essencial para a definição de prioridades em face da realidade em que atua a vigilância sanitária, a construção do quadro sanitário, o conhecimento dos problemas e como subsídio às suas providências.