As redes de comunicação industriais, em suas diferentes arquiteturas, são implementadas para viabilizar o tráfego de dados entre elementos dos sistemas de controle distribuídos, tais como sensores, atuadores, chaves, válvulas, dentre outros. Os sistemas fieldbus apresentam vantagens ao reduzir custos de implementação e manutenção das redes se comparados aos sistemas ponto-a-ponto mais antigos, em que cada ponto de entrada/saída deve ser diretamente conectado a um controlador.
Considerando-se os protocolos de comunicação industriais, o único cuja arquitetura é implementada com base no padrão Ethernet é o