os principais agentes etiológicos são o pneumococo, H. influenzae, Moraxella catarrhalis e agentes atípicos como Mycoplasma pneumoniae e Chlamydia pneumoniae, além dos vírus.

as hemoculturas são positivas em cerca de 60% de pacientes internados com pneumonia pneumocócica.

a pesquisa do agente etiológico está indicada somente em casos graves ou quando o resultado pode mudar o tratamento empírico padrão.

pacientes idosos em particular frequentemente são afebris e podem apresentar confusão mental e agravamento das doenças subjacentes.

os níveis de procalcitonina se elevam dentro de duas horas após o estímulo bacteriano, mas é pouco produzida na presença de infecções virais.