As turbinas Francis, Hélice, Bulbo e Kaplan, são chamadas de turbinas de ação, pois funcionam com a pressão da água variando desde a entrada na turbina até a saída.

Nas turbinas Bulbo, turbina e gerador são integrados em um só invólucro.

As turbinas Kaplan tem as pás fixas posicionadas no ângulo de melhor rendimento.

As turbinas Francis são máquinas de reação do tipo misto. São recomendadas para desníveis acima de 600 m e baixas vazões.