A psicologia do desenvolvimento é constituída por diferentes perspectivas teórico-metodológicas sobre temas variados que compõem um campo classicamente reconhecido, ainda que heterogêneo, como é próprio da psicologia. Ela tem como propósito o estudo dos processos psicológicos no curso da vida e suas relações com os contextos sociais, culturais e biológicos.

A teoria psicossocial de Erikson apresenta como crença básica o fato de que