É um ensaio dinâmico usado principalmente para materiais utilizados em baixa temperatura, como teste de aceitação do material.

Na técnica de ensaio Charpy, o corpo de prova é apoiado e, na técnica de ensaio lzod, o corpo de prova é engastado na máquina de ensaio.

Quanto menor for a energia absorvida pelo corpo de prova, por unidade de área, mais dúctil será o comportamento do material, quando submetido a uma solicitação mecânica.

A energia que o corpo de prova absorve, para se deformar e romper, é medida pela diferença entre a altura atingida pelo martelo antes e após o impacto, multiplicada pelo peso do martelo.

A ductilidade do metal também pode ser avaliada, no ensaio de impacto, pela porcentagem de contração no entalhe do corpo de prova.