Não são necessários quando a doença é clinicamente evidente, assim como naquelas situações em que a doença é muito pouco provável.

Quando o médico solicita um exame como auxílio ao diagnóstico, ele quer saber o quanto esse exame pode auxiliar na tomada de decisão.

Devem ser capazes de discriminar os doentes dos não doentes, ajudando a confirmar ou refutar o diagnóstico.

Sensibilidade é a proporção de indivíduos com teste negativo entre os indivíduos não doentes, ou seja, é a capacidade do teste de não classificar equivocadamente indivíduos sadios como doentes.

Valor preditivo positivo é a probabilidade de o indivíduo ter a doença se o teste for positivo, ou seja, entre os indivíduos com teste positivo, quantos realmente têm a doença.