As contrações são irregulares no início, mas se tornam progressivamente mais fortes e mais ritmadas.

O colo do útero começa a afinar e abrir até aproximadamente quatro centímetros.

A fase inicial dura aproximadamente cinco horas (geralmente não mais do que 12 horas) nas primeira gestação, e oito horas (geralmente não mais do que 20 horas) nas gestações subsequentes.

O desconforto é mínimo.