Diagnosticar a fluorose dentária dentre os outros defeitos do esmalte exige do profissional um criterioso exame clínico e uma anamnese acurada, no intuito de obter o maior número de informações a respeito da história clínica e origem do defeito, os quais subsidiarão seu julgamento.

A fluorose assemelha-se a riscos de giz nas formas brandas.

O índice de Dean para o registro da fluorose dentária é o mais utilizado e preconizado pela Organização Mundial de Saúde (OMS) por apresentar o menor número de categorias, o que reduz a subjetividade e torna o exame clínico mais fácil e rápido.

A doença é mais frequente em dentes de mineralização precoce (dentição decídua) em crianças de baixo peso ou precário estado nutricional ou insuficiência renal crônica, sendo a primeira faixa etária considerada a de maior risco à ingestão do flúor sistêmico e, consequentemente, seus efeitos maléficos.

A fluorose pode envolver grupos de dentes que se formaram no mesmo tempo (dentes homólogos).