Há 2 tipos de ictioses: ictioses de retenção, em que o trânsito celular através da epiderme é normal, e nas quais, provavelmente, a descamação ocorre por dificuldade na eliminação das células queratinizadas, e ictioses hiperproliferativas, em que há maior produção de queratina com, expansão da camada córnea.