A parte interna da membrana é hidrofóbica e não permite a passagem de moléculas solúveis em água, incluindo a água.

O transporte ativo é um tipo de transporte celular no qual as substâncias se movem a favor de um gradiente de concentração.

O movimento das substâncias no transporte passivo é contra o gradiente.

No transporte ativo, substâncias como íons, glicose e aminoácidos locomovem-se através de uma membrana, de fora para dentro da célula, de uma região de maior concentração para uma de menor concentração.

Os processos de transporte passivo ou ativo podem gerar potenciais de membrana, ou seja, gradiente eletroquímico, e contribuem para a homeostasia celular.