O contexto com o qual o psicólogo se depara é bastante diversificado (ambulatório, clínicas de internação, pronto-atendimento, UTI), o que exige do profissional disposição para se debruçar sobre aquele contexto específico da vivência humana, em suas diferentes formas de apresentação: a criança, o adolescente, o adulto, o idoso, o paciente crônico, o psiquiátrico, o que foi vítima de violência, o cirúrgico, o oncológico, entre outros.

A atuação do psicólogo é permeada pela instituição, de modo que o trabalho constantemente está exposto a um conjunto de regras, valores, rotinas, enfim, à dinâmica própria da instituição.

A intervenção psicológica a um paciente poderá ser breve, por vezes única, pois dependerá do tempo de internação de cada paciente.

Em relação à organização do trabalho, os atendimentos são realizados a partir de solicitação de consulta ou busca ativa, de maneira que o paciente se desloca até a sala de psicologia e, nesta, estabelece-se o setting terapêutico.