O estudo social, a perícia social, o laudo social e o parecer social fazem parte de uma metodologia de trabalho de domínio específico e exclusivo do assistente social.

Quando o assistente social é solicitado a oferecer um laudo ou um parecer social, cabe ao serviço solicitante definir quais serão os meios necessários para construílos.

A escolha dos meios para realização de um estudo social deve basear-se nas finalidades e nos objetivos do serviço que está solicitando tal estudo, por isso ele deve ser neutro, sem interferências políticas.

O estudo social deve ser focado no usuário. É necessário que o usuário seja desvinculado dos aspectos da realidade social para que o trabalho seja coeso e coerente com as finalidades do serviço solicitante.

O estudo social é um documento específico elaborado por assistente social, se traduz na apresentação descritiva e interpretativa de uma situação ou expressão da questão social.